De nieuwe Bentley combineert traditie en futurisme. "Het is een gehurkt beest."

Hoe kun je de opening van een nieuwe designstudio vieren zonder een opvallend prototype te presenteren? Hoe kun je trends voor de toekomst zetten zonder terug te vallen op de geschiedenis? Hier zijn vijf moderne Bentley-principes die voortbouwen op de rijke geschiedenis van het merk.

Hoewel Bentley's nieuwe kantoor nog niet helemaal klaar is, heeft dat het merk er niet van weerhouden om het futuristische EXP 15- concept te onthullen, dat qua designtaal geen enkele gelijkenis vertoont met hedendaagse Crowe-machines. Het is hoekig, monumentaal en gedurfd en vertegenwoordigt de stilistische toekomst van het merk. Hier zijn de vijf stilistische principes die de EXP 15 hebben geleid:

De EXP 15 is geïnspireerd op de gratie van een renpaard dat in galop uitbarst en de licht gebogen carrosserie doet denken aan de Bentley Speed Six Gurney Nutting Sportsman uit 1930 , ook wel bekend als de Blue Train.

In deze auto reed Bentley's toenmalige baas, Woolf Barnato , alias "Bentley Boy", Le Train Bleu , de luxe trein van Cannes naar Calais. Barnato's voorsprong was zo groot dat Bentley Boy zijn Speed Six al in het centrum van Londen had geparkeerd toen de sneltrein de finish bereikte.

Bentley EXP 15 / foto: Bentley persmaterialen

De EXP 15 zal waarschijnlijk niet deelnemen aan zo'n dolle race, aangezien Bentley geen plannen heeft om de auto op de weg te brengen. Verwacht wordt echter wel dat hij zal choqueren met zijn stijl en afmetingen. De lange, "oneindige" motorkap en de naar achteren aflopende cabine voorspellen de stijl van het aankomende elektrische model.

De toekomst van Bentley is elektrisch – de deurgreep is al lang beslist. Dit betekent niet dat iconische visuele kenmerken, zoals de kenmerkende grille-architectuur, moeten worden opgegeven. De prominente verticale lijn begint boven de splitter en loopt door tot aan het verlichte logo op de motorkap. De Flying B is onlangs vernieuwd en luidt een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van het merk in.

Bentley EXP 15 / foto: Bentley persmaterialen

Het profiel van de auto is misschien wel de grootste verrassing. Hij lijkt noch op een coupé, noch op een sedan. De krachtige motorkaplijn loopt helemaal door tot aan de achterlichten. Als elektrische auto is de ruimte die voorheen door de motor werd ingenomen, nu bestemd voor bagage. Het silhouet doet denken aan Cadillacs aanbod van een paar jaar geleden, de Celestiq . In beide gevallen loopt de daklijn ver naar achteren af en loopt als een hatchback over in de achterlichtstrip.

11 - EXP 15 Exterieur.jpg

Het is het beste zichtbaar vanaf de zijkant en van bovenaf.

"Alle beste Bentleys hebben achterspatborden die boven de achterwielen naar buiten uitwaaieren en hun gespierdheid en latente kracht uitdrukken – net als de ronde vorm van de gebogen achterpoten van een groot roofdier", legt Domen Rucigaj, hoofd exterieurdesign , uit. "Het silhouet van een Bentley moet ontspannen en horizontaal zijn – hij mag niet agressief naar voren duwen (of achteroverleunen en er te traag uitzien). In het ontwerp focus ik me ook op de ideale verhoudingen van een Bentley, die – van boven naar beneden – verdeeld zijn in een derde voor het interieur en twee derde voor de carrosserie."

De strakke en visueel zuivere achterkant is de antithese van historische ontwerpen zoals de Gurney Nutting coupé , waarvan de bagageruimte gescheiden was van de rest van de carrosserie. In de EXP 15 integreert deze ruimte met het passagierscompartiment en biedt extra zitplaatsen in de neerklapbare achterklep. Vanuit dit perspectief is het de moeite waard om details te waarderen, zoals de elegante, op een bureaulamp lijkende sculptuur die zowel de picknickbank als de achterbank verlicht.

Bentley EXP 15 / foto: Bentley persmaterialen

Het dashboard is het meest conservatieve onderdeel van het ontwerp. Het heeft een gevleugelde lay-out, vergelijkbaar met die van de Bentayga, en een conservatief, naar hedendaagse maatstaven, rond stuurwiel. De bekledingsmaterialen zijn natuurlijk: hout, metaal en... steen. Dit alles is bedoeld om passagiers één te laten voelen met de natuur en lokaal vakmanschap te waarderen.